Estado metabólico en que existe una insuficiencia neta en la acción de la insulina sobre sus células blanco, ocasionando una incapacidad para metabolizar adecuadamente la glucosa y por tanto provocando la acumulación de la misma. Esto ocasiona daños a pequeños vasos sanguíneos, y los tejidos que los contienen, principalmente cerebro, corazón, riñones y ojos. La insuficiencia neta puede ser por poca producción, producción de insulina defectuosa, problemas en el traslado de la insulina, resistencia de las células blanco, o exigencias exageradas de las últimas.