Rollespill kan løselig sammenlignes med barns "politi og røver"-leker, eller med improvisert teater. Deltagerne spiller hver sin rolleperson i en mer eller mindre fiktiv verden. Kategorien omfatter verbalt rollespill. Laiv/levende rollespill dekkes av en egen kategori. I verbalt rollespill (også kalt bordrollespill, engelsk "tabletop roleplaying" eller "roleplaying game") sitter vanligvis spillerne rundt et bord og beskriver hva rollene deres gjør. All handling foregår verbalt/i fantasien (som et radioteater uten manuskript).