De geleedpotigen (Arthropoda) vormen de grootste stam van het dierenrijk en komen in alle leefomgevingen (land, zoetwater, zout water) voor. Het zijn dieren met een uitwendig skelet van chitine waarvan de poten een aantal gewrichten hebben. Hun lichaam is gesegmenteerd, waarbij versmelting van een aantal segmenten kan voorkomen. Tot de Arthropoda behoren de zespotigen (voornamelijk insecten), de (achtpotige) spinachtigen, de (tien tot veertienpotige) kreeftachtigen, de duizendpotigen (duizend- en miljoenpoten) en de (uitgestorven) trilobieten.