Erst seit 1975 gibt es den Kreis Viersen. Er entstand im Zuge der damaligen kommunalen Neugliederung aus dem ehemaligen Landkreis Kempen-Krefeld. Die Geschichte des Landkreises Kempen-Krefeld beginnt bereits 1816, als nach dem Ende der französischen Besetzung die Eingliederung der Rheinlande in den preußischen Staat neue Verwaltungsstrukturen erforderte. Die Rheinprovinz wurde damals in Regierungsbezirke und diese wiederum in Kreise eingeteilt. Der Kreis Kempen gehörte ursprünglich dem Regierungsbezirk Kleve an. Dieser wurde jedoch schon 1822 wieder aufgelöst. Seither hat der Landkreis Kempen zahlreiche Änderungen seines territorialen Zuschnitts erfahren. Rechtlich ist er gar 1929 bei der Neugliederung des rheinisch - westfälischen Industriegebietes untergegangen und durch den Kreis Kempen-Krefeld in wesentlich vergrößerter Form ersetzt worden. Während dieser ganzen Zeit blieb die ehemalige kurkölnische Stadt Kempen Kreissitz, auch nachdem 1975 der Kreis, wiederum unter Veränderungen des Gebietszuschnitts, in Kreis Viersen umbenannt wurde. Erst 1984 siedelten Kreistag und Kreisverwaltung in die neue Kreisstadt Viersen um.

Daten des Kreises Viersen:
Kreisstadt: Viersen - Kreisschlüssel: 05 1 66 - Kfz.-Kennzeichen: VIE - Einwohner: 304.500 - Fläche: 563,29 km²