Фольклорная (устная) литература представляет собой словесные формы фольклора, включая как более крупные повествования, например, народные сказки, так и малые формы — пословицы, загадки и стишки. Обычно такие произведения передаются из уст в уста, хотя некоторые формы передаются письменным образом — например, в виде граффити на стенах или в виде вымышленных историй по электронной почте. Существенная черта фольклорной литературы — её хождение во множестве вариантов.