Земноводные или амфибии (от гр. αμφιβιος - живущий двоякой жизнью) - класс позвоночных четвероногих животных, в числе прочих включающий тритонов, саламандр, лягушек и червяг. Земноводные - первые позвоночные, перешедшие от водного к водно-наземному образу жизни. Откладывают икру, подобно рыбам, т.к. их яйца (икра) и зародыши лишены приспособлений для наземного развития (анамнии). Развитие завершается метаморфозом, во время которого личинки утрачивают сходство с рыбами и превращаются во взрослых животных. Организация земноводных как наземных позвоночных во многом несовершенна: интенсивность обмена веществ очень невысока, температура тела непостоянна и соответствует температуре внешней среды.
Пресмыкающиеся или рептилии (от лат. reptilis - ползучий) - класс позвоночных животных, включающий современных черепах, крокодилов, клювоголовых, амфисбен, ящериц и змей. Современные пресмыкающиеся - реликты богатого и разнообразного мира рептилий, достигших наибольшего расцвета в мезозойскую эру. По сравнению со своими предками, древними земноводными, пресмыкающиеся - следующий этап приспособления позвоночных к жизни на суше. Они откладывают крупные, богатые желтком яйца, защищенные от высыхания плотной оболочкой. Для эмбрионов пресмыкающихся (так же как для птиц и млекопитающих) характерно наличие зародышевых оболочек, в том числе амниона. Поэтому пресмыкающиеся вместе с птицами и млекопитающими объединяют в группу высших позвоночных - амниот.