Łyżwiarstwo szybkie jest dyscypliną sportu, w której celem zawodnika jest jak najszybsze przejechanie na łyżwach określonego dystansu po torze lodowym. Zawodnicy startują w parach i każdy z nich jedzie na zmianę po torze wewnętrznym i zewnętrznym. Nie ma większego znaczenia, czy zawodnik wygra, czy przegra ze swoim rywalem z pary, ważny jest czas, jaki osiągnął. Przy ustalaniu końcowej klasyfikacji bierze się pod uwagę czasy wszystkich zawodników.

Short track jest odmianą łyżwiarstwa szybkiego, są to zawody rozgrywane na krótkim torze. W tej konkurencji w wyścigu startuje kilku zawodników. W odróżnieniu od zawodów na długim torze liczy się tutaj miejsce, które zawodnik zajmie w wyścigu.