Man regner at skøyter hadde sitt opphav i Skandinavia 1000 år før Kristus. De første skøytene var flate bein som ble stroppet til føttene. Disse kunne man så gli på. Det var ikke før Nederlendere oppfant de første stålskøytene på 1400 tallet at aktiviteten ble en populær aktivitet på vinterstid.