Ooit stond dit ras bekend als de Paterdale Terriër en is ontstaan in het Cumberland Lake gebied in Engeland waar het dier gebruikt werd door boeren als vossen-jagers. Hoewel de precieze afkomst niet helemaal duidelijk is, deelt de Lakeland waarschijnlijk zijn voorouders met Border, Bedlington en Dandie Dinmont Terriërs.