Linux es una versión de Unix (implementación de POSIX) libremente distribuible e independiente, para plataformas x86, Motorola 68k y Power PC, Digital Alpha, Sparc, Mips, y actualmente PlayStation 2 y varias Handhelds. Cada plataforma puede tener varias distribuciones, que son tan solo una manera de "empacar" las aplicaciones en torno al Kernel Linux para hacer un sistema operativo utilizable.