El estudio de la investigación operativa se refiere a métodos matemáticos y a herramientas para solucionar problemas referente a la asignación de recursos escasos conforme a apremios. Estos problemas tienen que hacer con la determinación del menor coste o beneficio más grande posible la función conforme a apremios tales como capacidades y cantidades requeridas concluído un número muy grande de variables. Los problemas importantes dentro de este espacio incluyen problemas de la búsqueda del coste mínimo, problemas del flujo máximo de la red o del flujo del coste mínimo, y problemas de programar la máquina.