Erneuerbare Energien, auch regenerative Energien genannt, können aus Wind, Sonne, Wasser und Biomasse gewonnen werden. Beispiele sind Windenergie aus Windkraftanlagen, wovon mehrere zusammen in einem Windpark stehen können. Die Energie der Sonne kann auf zweierlei Weise für den Menschen nutzbar gemacht werden: Durch Photovoltaikanlagen, die Strom erzeugen oder durch thermische Solaranlagen mit denen z.B. Wasser erwärmt wird. Hinter dem Begriff Biomasse verbergen sich viele Stoffe, die zur energetischen Nutzung verwendet werden können. Feststoffe wie Holz, Stroh oder speziell angebaute Pflanzen, die verbrannt werden. Flüssigstoffe wie pflanzliche Öle die als Treibstoff genutzt werden, Gase wie Biogas, das aus landwirtschaftlichen Reststoffen wie Gülle durch eine mikrobielle Umsetzung ("Vergärung") gebildet wird.