Mentoring ist ein spezielles Betreuungskonzept zwischen beruflich erfahrenen und weniger erfahrenen Personen mit Karriereambitionen. Kernstück des Mentoring-Konzeptes ist die Unterstützung eines Mentors bei der persönlichen und beruflichen Entwicklung. Das Prinzip des Mentoring ist seit der Antike bekannt durch die Modell-Beziehung" zwischen Telemach, dem Sohn des griechischen Odysseus, und Mentor, Freund des Odysseus und wohlwollender Lehrer und Führer.

Mentoren oder Mentorinnen sichern den Mentees für einen vereinbarten Zeitraum ihre Unterstützung zu, vermitteln ihr Wissen, stellen Kontakte her, erteilen Ratschläge, helfen bei komplizierten Entscheidungen und begleiten ein Stück auf dem Karriereweg.

Es wird heute unterschieden zwischen internen und externen Mentoring-Programmen. Bei den externen bieten Organisationen Veranstaltungen für Mentoren und Mentees an, bei den internen sorgt das Unternehmen selbst für das Mentoring. Anerkannte Fachleute halten Mentoring für ein sehr geeignetes Mittel, die Zukunft des Nachwuchses im Führungsbereich positiv zu beeinflussen. Mentoring-Programme sind nicht nur ein erfolgreiches Instrument in der organisationsinternen Personalentwicklung großer Unternehmen, sondern z.B. auch eine kostengünstige Weiterbildungsmethode für Menschen in einer Umbruch- oder Krisensituation, so etwa in der Arbeitslosigkeit, dem Wiedereinstieg von Frauen ins Berufsleben, nach Scheidung oder Verlust von Angehörigen oder nach einem einschneidenden Ortswechsel.