Der Deutschunterricht an Schulen erfüllt viele Aufgaben: Dies ist in der Grundschule zunächst der Erwerb der Schriftsprache, also das Erlernen von Lesen und Schreiben. Zudem vermittelt er die Grundstrukturen der deutschen Sprache (Grammatik). In höheren Klassen liegt der Schwerpunkt auf dem Lesen und Analysieren von Literatur und Sachtexten, aber auch sprachgeschichtliche und sprachtheoretische Aspekte werden behandelt. Aufgrund seiner Vielfalt hat der Deutschunterricht eine Reihe von Berührungspunkten zu anderen Schulfächern (und darüber hinaus), so finden sich verbindende Elemente zum Beispiel mit der Kunst, Musik, anderen Sprachen, Geschichte oder Politik Eine Sonderform des Deutschunterrichts ist der Unterricht für Deutsch als Fremdsprache oder Deutsch als Zweitsprache. Dieser Unterricht hat eine eigene Kategorie.