Die Kirchliche Hochschule Bethel ist nach § 117 des Hochschulgesetzes des Landes Nordrhein-Westfalen eine staatlich anerkannte wissenschaftliche Hochschule in der Trägerschaft von elf Landeskirchen und den v. Bodelschwinghschen Anstalten Bethel. 1905 von Friedrich von Bodelschwingh (1831-1910) als "Theologische Schule" gegründet, war sie die erste nicht-staatliche evangelische Theologische Hochschule in Deutschland. Die Hochschule hat das Recht zur Promotion und Habilitation.