Die Universität der Bundeswehr München liegt in der Gemeinde Neubiberg am südöstlichen Stadtrand von München. Sie wurde am 1. Oktober 1973 gegründet und trug zunächst den Namen "Hochschule der Bundeswehr München" (bis zum 31. März 1985). Der unmittelbare Anlass für die Gründung war Ende der 60er Jahre ein sich abzeichnender Mangel an längerdienenden Zeitoffizieren. Überlegungen zur Errichtung der Bundeswehrhochschule waren folgende:

• Die Aufgaben heutiger Offiziere vom Einheitsführer an aufwärts sind so vielfältig, dass ihre militärische und ihre fachliche Ausbildung getrennt werden muss.
• Der größte Teil der studierenden Offizieranwärter und Offiziere wird in der Bundeswehr Dienst auf Zeit tun. Das Studium muss deshalb sowohl auf den Beruf des Offiziers als auch auf den zivilen Beruf vorbereiten. Dazu ist eine Vergleichbarkeit zwischen den Studiengängen und -abschlüssen mit den an öffentlichen Hochschulen erforderlich.

Nach dem Anerkennungsbescheid des damaligen Bayerischen Staatsministeriums für Unterricht und Kultus vom 29. September 1971 und den Rahmenbestimmungen für Struktur und Organisation der Bundeswehrhochschule ist sie eine staatlich anerkannte, mitgliedschaftlich organisierte, nicht rechtsfähige Einrichtung des Bildungswesens mit universitären Studiengängen und Fachhochschulstudiengängen. Außerdem ist die Hochschule zugleich Dienststelle im Geschäftsbereich des Bundesministers der Verteidigung.