Die
europäische Union differenziert Unternehmen im Rahmen ihrer Wirtschafts-, Finanz- und Sozialpolitik nach
Größenklassen - Kleinstunternehmen: 19 oder weniger Mitarbeiter
- Kleine Unternehmen: 20 bis 99 Mitarbeiter
- Mittlere Unternehmen: 100 bis 499 Mitarbeiter
- Große Unternehmen: über 500 Mitarbeiter
Die Gruppe der Kleinst-, kleinen und mittleren Unternehmen bilden im allgemeinen Sprachgebrauch die mittelständische Wirtschaft. Die Bedeutung von KMU für einen Wirtschaftsraum lässt sich am Beispiel Deutschlands messen. Fast kontinuierlich stellen 97% der KMU 93% der Arbeits- und Ausbildungsplätze in der freien Wirtschaft, inclusive angestellter Familienangehöriger.