Der Lipizzaner verdankt seinen Namen dem Ort Lipica im heutigen Kroatien. Im Jahr 1580 wurde dort das Gestüt und somit auch die Zucht gegründet, nachdem Erzherzog Karl II den Befehl gegeben hatte, Hengste und Stuten von der Iberischen Halbinsel zu importieren. Die Rasse basiert auf fünf Gründerhengsten, alle Linien sind auch heute noch in der Spanischen Hofreitschule vertreten. Von den ehemals 23 Stutenfamilien existieren in Piber, dem Gestüt der Spanischen Hofreitschule in der Nähe von Graz, noch 14. Die einzelnen Schläge des Lipizzaners unterscheiden sich heute exterieurmäßig leicht, so ist der in Piber gezogenen Typ etwas kleiner als der in Ungarn gezüchtete Schlag, der auch einen größeren Vollbluteinfluss hat. Lipizzaner sind sehr langlebige Pferde und der Einsatz in der 'Hohen Schule' ist selbst bei einem Alter von weit über 20 Jahren keine Seltenheit.