Karate bedeutet: "Weg der leeren Hand". Die Kampfkunst hat Ihren Ursprung auf Okinawa wo sich die Stile aus einer Synthese des okinawanischen Te und des chinesischen Quanfa entwickelten. Die traditionellen Ryu (Schulen) existieren noch heute auf Okinawa und betreiben keinen Wettkampf. Einige okinawanischen Systeme gelanten nach Japan, wo sie sich im Zuge der Veränderung vom Bujutsu zum Budo und vom Karatejutsu zum Karate Do verwandelten und sich weltweit als Sportart verbreiteten.