Weißrussland (Republik Belarus) ist eine ehemalige Republik der Sowjetunion, die 1991 ihre Unabhängigkeit erlangte. Belarus ist 207 600 Quadratkilometer groß. Es grenzt im Nordwesten an Litauen, im Norden an Lettland, im Nordosten und Osten an die Russische Föderation, im Süden an die Ukraine und im Westen an Polen. Im Jahre 2002 hatte Weißrussland knapp 9,9 Millonen Einwohner. Davon lebten ca. 71% in Städten und 29% auf dem Land. (Angaben von MinStat: www.president.gov.by/Minstat/en/indicators/population.htm) Die Hauptstadt der Republik Belarus ist Minsk und mit ca. 1,7 Millionen Einwohnern die mit Abstand größte Stadt des Landes. Die offiziellen Landessprachen sind Weißrussisch und Russisch.