Das Thüringer Saaleland liegt im östlichen Teil Thüringens und erstreckt sich vom Thüringer Schiefergebirge bzw. Frankenwald im Süden bis zum Weingebiet Saale-Unstrut. Der östliche Zipfel reicht bis an das Tal der Weißen Elster, die westliche Grenze bildet das Ilmtal. Hauptverkehrsadern sind die A4 Frankfurt-Dresden und die A9 Berlin-München, die sich bei Hermsdorf kreuzen. Der die Landschaft beherrschende Fluß ist die Saale, die sich, vom Fichtelgebirge kommend, durch das Thüringer Schiefergebirge schneidet, bei Saalfeld und Rudolstadt nach Norden abbiegt und auf seinem weiteren Weg durch eine malerische Muschelkalklandschaft fließt, bevor sie Thüringen in Richtung Elbe verläßt. Links und rechts des Saaletals breitet sich ein zum Teil waldreiches Hügelland aus mit vielen landschaftlichen Reizen.