Death Metal ist eine meist sehr basslastige gitarrenorientierte Musik mit üblicherweisen tiefem Grunzgesang und einem verschieden schnellen, manchmal mit Double-Bass unterlegtem Schlagzeugspiel. Typische lyrische Themen liegen vor allem in "der dunklen Seite" des Lebens, dem Tod oder düsteren Geschichtenmaterial. Vertreter dieser Art der Musik sind Obituary, Vader, Six Feet Under.