Geboren am 17.12.1930 in Tilsit, erhielt er in den 50-er Jahren seine ersten Rollen, auf den Brettern die die Welt bedeuten, in Berlin.
Politisch engagiert, verließ er die DDR Ende der 70-er Jahre und fasste schnell Fuß. Heute gilt er als einer der international erfolgreichsten Schauspieler Deutschlands und beschäftigt sich zudem erfolgreich mit Malerei und Schriftstellerei.