SVG (Skalierbare VektorGraphik) ist eine Sprache, die zweidimensionale Graphiken beschreibt. SVG ist ein Klartext-Datenformat aus der XML-Familie wie auch XHTML. Es legt den internationalen Standard für Vektorgraphik fest. Die zuständige Organisation, welche derartige Standards festlegt, ist das W3C. SVG erlaubt drei verschiedene Arten von Graphiken: Vektorgraphikformen, zum Beispiel Wege, die aus geraden Linien und Kurven bestehen, Bilder und Text. Graphische Objekte können beschrieben, referenziert, gruppiert, gestaltet, transformiert und zusammengesetzt werden, bevor sie dargestellt werden. Eigenschaften wie verschachtelte Transformationen, Ausschneiden von Pfaden, Alpha-Masken, Filtereffekte und Vorlageobjekte, auch Interaktion, Animationen und Verknüpfungen mit script-Sprachen wie ECMA-script im Rahmen des DOM sind vorgesehen. SVG beinhaltet oder bezieht sich bereits auf Teile der Standards oder Empfehlungen CSS, SMIL Animation und XLink und ist ferner als XML-Format mit anderen XML-Formaten wie XHTML oder MathML mischbar.
2008 ist SVG tiny 1.2 erschienen, welches unter anderem eine Integration weiterer Formate wie Audio und Video erlaubt, um SVG zu einem multimedialen Werkzeug auszubauen. SVG kann wie alle XMLs mit einem einfachen Texteditor geschrieben werden. Als Klartextformat ist die dynamische Erzeugung mit Programmen in Programmiersprachen wie zum Beispiel fortran, c oder java oder mit script-Sprachen wie PHP oder PERL besonders einfach, auch in Kombination mit Datenbanken, da diese Sprachen und Programme selbst keine besonderen Leistungsmerkmale aufweisen müssen, um SVG erzeugen zu können, eine Textausgabe reicht aus. Somit bietet sich dem Autor hier die Möglichkeit einer klaren Aufgabentrennung zwischen der Berechnung oder Speicherung von Daten und Bildern, der Transformation in das Format SVG und einer Visualisierung der beschriebenen Graphik mit einem anderen speziellen Darstellungsprogramm oder einem browser für viele Dateiformate. Ebenso eignet sich SVG als standardisiertes Format hervorragend zum Datenaustausch zwischen verschiedensten Programmen und zur dauerhaften Archivierung von Graphiken als Klartext für kommende Generationen. Ob, wie oder womit SVG dargestellt wird, ist nicht festgelegt, neben zahlreichen eigenständigen Programmen zur Darstellung und Erzeugung von SVG gibt es auch plugins für browser und auch browser selbst, die zumindest Teile der Spezifikation darstellen können. Seit 2005 ist jedoch eine starke Verbesserung der SVG-Unterstützung in technisch aktuell gehaltenen browsern zu beobachten. Konqueror/ KDE (etwa ab 3.3.2) arbeiten mit einem eigenen plugin. Vom Konqueror und dem plugin abgeleitet sind wiederum WebKit-browser (Safari, Arora, Chrome, Google Chrome etc), die damit ebenfalls SVG interpretieren können. Opera unterstützt ab Version 8 den Substandard SVG-tiny, seit Version 9 das komplette SVG. Mozilla hat zum Beispiel ab Firefox 1.5 oder Seamonkey 1.0 SVG standardmäßig aktiviert. Microsofts Internet-Explorer interpretiert seit Version 9 ebenfalls SVG. Unabhängig davon können auch bereits genannte plugins in jedem browser eingesetzt werden, zum Beispiel eines der Firma Adobe, welches SVG weitgehend unterstützt. Alternativ können auch eigenständige Programme mit dem MIME-Typ "image/svg+xml" im browser verknüpft werden. Da SVG auch Möglichkeiten zur Verfügung stellt, graphische Inhalte alternativ in Textform zu beschreiben, ist es auch möglich, diesen Text lesbar zu machen oder vorgelesen zu bekommen, um so den Inhalt der Datei zugänglich zu machen. Die Verantwortung für das Vorhandensein einer solchen Textalternative liegt allerdings beim Autor des Dokumentes.